龙初次下海——海洋生物圈开始复苏，以浅海类型为主
早三叠世 早三叠世海洋环境对生物的生存来说非常恶劣，从而导致二叠纪末期生物大灭绝之后的生物复苏十分缓慢。但是，在安徽巢湖、日本仙台、斯匹兹卑尔根等地均有早三叠世海生爬行动物属种出现。其中，安徽巢湖发现层位最低的海生爬行动物，包括最原始的鱼龙型海生爬行动物柔腕短吻龙、小头刚体龙与原始的鳍龙类马家山龙。迄今为止，世界上还没有确定层位的早三叠世海龙发现。
柔腕短吻龙的吻部较短（吻部较长被认为是对海生生活适应的特征），且前肢较大，具有柔软的腕部，可能既可以在浅海里生活，也可以短暂上陆，在陆地上生活。这个时期的鱼龙体型较小，仍为蜥蜴形，还未演化出背鳍和尾鳍，并且它们的四肢仍为“五指型”，四肢骨骼的骨干没有完全退化。经研究发现，巢湖龙是以全身摆动的“鳗行式”游动的。因此，早期鱼龙类游泳能力较差，结合化石的埋藏环境，它们生活于近岸浅海环境。代表性的属种有安徽巢湖动物群和湖北南漳远安动物群的巢湖龙（[Chaohusaurus]），日本宫城的歌津鱼龙（[Utatsusaurus]），以及发现于斯匹兹卑尔根的短尾鱼龙（[Grippia]）等。
马家山龙是迄今发现的层位最低的鳍龙类，此外，早三叠世的鳍龙类还有产自湖北远安的远安贵州龙，这是兴义胡氏贵州龙的近亲，均为生活于近岸的属种。
